CHANAAN, fils de cham. Les Hébreux croient que chanaan ayant le premier découvert la nudité de Noé, en donna avis à son père Cham ; que celui-ci s’en divertit, & en avertit ses frères Sem et Japhet, lesquels par un sentiment de respect couvrirent leur père, ainsi que nous l’avons dut sous l’article de Cham. Que Noé à son réveil, ayant apparis ce qui s’était passé, donna sa malédiction à Chanaan, qui était le premier auteur du mal. D’autres croient que Noé ne pouvant causer un plus sensible déplaisir à Cham, que de maudire son fils Chanaan, voulut le punir en la personne de ce fils. Quelques-uns au lieu de, Maudit soit Chanaan, qu’il soit l’esclave des esclaves à l’égard de ses frères , lisent, maudit soit cham. Ou supplésent maudit soit le père de chanaan. L’effet de cette malédiction de Noé parut dans l’anathème prononcé par le Seigneur contre les Chananéens, & par la sévérité dont il ordonne à son peuple d’user envers eux, lorsqu’il aura fit la conquête de son pays. Les Chananéens furent non seulemet réduits au plus dit esclavage, mais entièrement exterminés, mis à mort, ou chassés de leur propre pays.
Chanaan eut une grande postérité. Son fils aîné fut Sidon, & fut père des Sidoniens & des Phéniciens. Chanaan eut outre cela dix fils, qui furent peres d’autant de peuples habitants de la Palestine, & d’une partie de ka Syrie ; à savoir les Héthéens, les Jébuséens, les amorhéens, les Gergéséens, les Hévéens, les Aracéens, les Sinéens, les Aradiens, les Samaréens & les Amathéens. Nous parlerons de chacun de ces peuples sous leurs articles particuliers. On croit que Chanaan vécut et mourut dans la Palestine appellée Terre de Chanaan ; & on montroit autrefois sont tombeau long de vingt-cinq pieds dans une caverne de la motagne dite des Léopards, qui n’étai pas loin de Jérusalem.
