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CHAM (Camus, - kam). HIST. ECCLES. Cham est l'un des trois fils de Noé qui repeuplèrent la terre après le deluge, et qui fut maudit de son père pour l'avoir insulté. Un jour que Noé avait pris du vin avec excès, Cham l'aperçut couche dans sa tente, et découvert d'une manière indécente. Au lieu de cacher, il s'en alla le dire a Sem et a Japhet. Ceux-ci, marchant en arrière, allèrent jeter un manteau sur leur père, et couvrirent ainsi sa nudité. Noé, à son réveil, ayant appris ce qui s'était passe, dit « Que Chanaan soit maudit, et qu'il soit i'esciave des esclaves envers ses frères. » Ces paroles font conjecturer que Chanaan avait averti Cham son père de la nudité de Noé. D'autres croient que Noé voulut frapper Cham d'une manière plus sensible, en donnant sa malediction a Chanaan son fils. Noé ajouta « Que le Seigneur, le Dieu de Sem, soit béni; que, Cham soit esclave de Sem! Que Dieu étende la possession de Japhet Que Japhet demeure dans les tentes de Sem et que Chanaan soit son esclave Cham fut père de Chus, de Mezraîm de Phut de Chanaan. Sem est appelé l'aîné de Japhet seul, non pas de Japhet et de Cham (Genèse, X, 21); et comme.N06 eut l'un de ses trois fils à cinq cents ans, ce ne fut point Sem, car il ne naquit que l'an 503 de son père Noé, puisqu'il n'avait que cent ans deuf ans après le déluge, qui arriva la 609e année de Noé (Genèse XI,10). Ce fut encore moins Japhet, puisqu'il était cadet de Sem. Cham est donc l'aîné des trois, et serait néi'an du monde 1556, cent ans avant le déluge: Sa postérité occupa l'Afrique, l'Egypte, l'Arabie Heureuse et ial'aies- tine bu terre de Chanaan, et régna même à Babylone, comme on le voit par les noms des peuples qui les habitèrent, et qui sont les enfants de Cham (Genèse, X, 6, 7, 8). L'Egypte .même est appelée dans l'Ecriture les Tentes de Cham (Ps.LXXVII,51),et Terre de Cham, 2 3, 27, CV, 22), et dans Plutarque Chemie. De là encore, selon Bochart (Phaleg, L, IV, c.1) les noms de Chemmis, Psochemmis, Pxillachemnüs, donnés à des cantons ou contrées d'Egypte. De là les noms d'Hammon, et celui d'Ermochtms dans Etienne de Byzance. Le P. Lubin s'est trompé quand il a cru que la terre de Cham dans les Psaumes n'était que'ia terre de Gessen, petite partie de l'Egypte où habitèrent les Israélites. C'est toute l'Egypte (Cf. de Muis, Piscator, Cejerus et Bochart, & l'endroit cite) et en effet David (Ps. CIV, 23) prend tes deux mots Egypte et Terre de Cham comme synonumes. Bérose dit que Cham est le même que Zoroastre, l'inventeur de la magie. L'Arabe Abenephius dit que c'est aussi l'Osiris des Egyptiens, et le feu, que les Perses adoraient - Cf. le P.Kirker (Edip, Egypt., T.1, p.84).
