Traité de la couleur de la peau humaine en général, de celle des Nègres en général

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Cat, Claude-Nicolas Le “Traité de la couleur de la peau humaine en général, de celle des Nègres en général”, RelRace, item créé par Julie Chevallier, dernier accès le 4 Dec. 2024.
Contributeur Julie Chevallier
Sujet L’origine de la couleur de peau noire
Description Claude-Nicolas Le Cat, chirurgien français du XVIIIe siècle, raisonne selon la même logique que Chambon (Le commerce de l’Amérique par Marseille, 1764). En effet, il réfute la marque de Caïn et la malédiction de Cham comme origine des Noirs. En reprenant le discours de l’origine des couleurs de peau à travers les trois fils de Noé, Sem, Japhet et Cham, Le Cat montre que ce discours est plutôt paradoxal, et prône plutôt une explication scientifique et raisonnée : « La malédiction tranche le nœud à l’égard de l’origine du Negre, mais elle ne le dénoue pas pour un Physicien ».
Auteur Claude-Nicolas Le Cat
Date 1765
Éditeur Amsterdam : [s.n.], 1765, p. 5-6
Langue fr

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Le seul partage des hommes en deux especes, en deux races, l’une blanche & l’autre noire, fait déjà un grand embarras pour ceux qui entreprennent d’en donner les causes ; que sera-ce quand ils voudront trouver l’origine de toutes celles que je viens de désigner ?

Le Texte Sacré & la tradition de tous les Peuples engagent à regarder les hommes blancs comme la tige de toutes les autres especes. Alors la question est réduite à expliquer comment cette espece a pu subir ces changemens, & nommément comment quelques descendans d’Adam ont pu dégénérer en negres.

Des Auteurs y ont fait intervenir la Puissance divine, & ont cru, ou que la noirceur étoit une marque imprimée à Caïn, pour le distinguer lui & sa race, comme une portion du genre-humain, proscrite ; ou que cette couleur étoit l’effet de la malédiction prononcée par Cham contre son fils Canaan. D’autres enfin pensent que des trois fils de Noé, l’un étoit blanc, le second basané, & le troisieme noir ; & ils assurent que cette généalogie est conforme à la tradition des Negres. Les Auteurs de cette tradition là ne sçavoient pas qu’il y avoit une quatrieme race d’hommes couleur de cuivre, car ils auroient assurément donné à Noé quatre fils, dont chacun auroit été d’une de ces couleurs ; & j’ai lieu de craindre encore que ces quatre freres n’eussent pas suffi à fournir toutes les especes d’hommes reconnues sur la surface de la terre, n’y eût-il que celle à queue de l’Isle Formose. Mais quand on égaleroit ces enfans de Noé au nombre des diverses races d’hommes qu’on voit aujourd’hui, toujours faudra-t-il expliquer, comment de Noé & de sa femme, qui étoient blancs, ont pu naître tous ces enfans de diverses couleurs ; ce qui est nous remettre au premier point de la question.